Joseph P. Kennedy Jr. Như một phần của kế hoạch cắt giảm ngân sách quốc phòng sau khi chấm dứt xung đột tại Việt Nam, được cho xuất biên chế vào ngày 2 tháng 7, 1973. Tên nó cũng được cho rút khỏi danh sách Đăng bạ Hải quân vào ngày 1 tháng 7, 1973. Do danh tiếng của người được đặt tên cho con tàu cũng như mối liên hệ thân thiết với gia đình Kennedy, người ta nhanh chóng lập kế hoạch để bảo tồn con tàu.[3]

Con tàu được chuyển đến Fall River, Massachusetts như một đơn vị của Bảo tàng Battleship Cove. Tính đến tháng 1 năm 2020[cập nhật], nó mở để công chúng tham quan như đài tưởng niệm chính thức những công dân Massachusetts đã bỏ mình trong các cuộc chiến tranh Triều Tiên và Việt Nam. Nó cũng đảm nhiệm Bảo tàng Khu trục Quốc gia mang tên Đô đốc Arleigh Burke. Nó được công nhận là một Di tích Lịch sử Quốc gia vào năm 1989.[2][1]